임종 과정 기간만을 연장하는 "연명의료"를 시행하지 않거나 중단할 수 있도록 함으로써 

국민이 삶을 존엄하게 마무리할 수 있도록 돕기 위해 마련된 제도입니다.

지난 2009년 5월 대법원 판결로 생명만을 유지하던 환자의 인공호흡기가 제거될 수 있었던 

"김할머니 사건"을 통해 연명의료 중단이 사회적 이슈로 등장하고,

오랜 사회적 협의를 거쳐 [연명의료 결정법] 제정을 통해 2018년 2월 4일부터 제도가 시행되었습니다.